¿Qué es potencial de reduccion?

El potencial de reducción, también conocido como potencial redox o potencial de electrodo, es una medida de la capacidad de un elemento o sustancia química para ganar electrones y reducirse en un proceso de reacción redox.

El potencial de reducción se mide en voltios y puede ser determinado experimentalmente utilizando una celda electroquímica. Un electrodo estándar de hidrógeno se utiliza como referencia y se asigna un potencial de reducción de 0.00V. Los potenciales de reducción de otros elementos y sustancias se comparan con el del electrodo de hidrógeno para determinar su capacidad de ganar electrones.

Los elementos y sustancias que tienen un potencial de reducción más positivo que el electrodo de hidrógeno tienen una mayor capacidad para ganar electrones y reducirse. Por otro lado, los elementos y sustancias que tienen un potencial de reducción más negativo que el electrodo de hidrógeno tienen una menor capacidad para ganar electrones y reducirse.

El potencial de reducción es utilizado en la predicción y cálculo de la espontaneidad de las reacciones redox. Si el potencial de reducción de un elemento o sustancia es más positivo que el de otro, la primera sustancia será capaz de reducir al segundo en una reacción redox espontánea. Si el potencial de reducción de la primera sustancia es más negativo que el del segundo, será necesaria la aportación de energía externa para que la reacción redox sea espontánea.

El potencial de reducción es una propiedad clave en la electroquímica y tiene aplicaciones en numerosos campos, como la química de los materiales, la electroquímica industrial, la fabricación de baterías y celdas de combustible, entre otros.